894-UN ALBUM DE J. W. DE BRAY (1839-1901), "SOUVENIR DU LITTORAL", vers 1880

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- DE BRAY Jean Walburg (1839-1901), "Souvenir du Littoral, Cannes, Nice, Monaco, Menton", vers 1878-1880,
12 prises de vues, vers 1876-1877, Collection privée.



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L'ALBUM ÉTUDIÉ : "SOUVENIR DU LITTORAL".


Cet album anonyme et non daté, au format à l'italienne, a des dimensions de 12,7 x 19,5 x 1,4 cm. Il est constitué, sous une couverture cartonnée recouverte de percaline rouge, au titre doré et à l'encadrement noir, "Souvenir du Littoral - Cannes, Nice, Monaco, Menton", de 12 vues (tirages albuminés de 9,2 x 14,5 cm encadrés d'un liseré rouge sur carton de 11,8 x 18,3 cm) avec dans l'ordre, six vues de Cannes, une de Grasse, une de Golfe-Juan, une d'Antibes, une de l'Île Sainte-Marguerite, une de l'Île Saint-Honorat, une de Nice.

Contrairement à l'annonce du titre, cet album est donc essentiellement consacré à Cannes et à ses environs, ce qui rappelle que les albums de cette époque sont souvent constitués par des vues choisies par l'acheteur et placées dans une reliure vierge.

Cannes (6) : Cannes de la Croix des Gardes, Cannes de la Californie, Cannes quartier des Anglais, Cannes et le boulevard de la Croisette, Le Cours et la Croisette, Montagnes de l'Estérel.

Grasse (1) : Vue générale de Grasse,
Golfe-Juan (1) : Golfe-Juan,
Antibes (1) : Vue générale d'Antibes,
Île Sainte-Marguerite (1) : Île Sainte-Marguerite,
Île Saint-Honorat (1) : Île Saint-Honorat,
Nice (1) : Vue général (sic) de Nice,

DATATION

Les prises de vue de cet album datent majoritairement des années 1875-1880. Quelques vues de Cannes et celle de Nice induisent en effet cette datation :

- la vue, Cannes et le Boulevard de la Croisette, montre l'établissement des Bains de Mer de la Croisette (créé vers 1870), dans son second état, avec le bâtiment allongé érigé en 1874 et le kiosque du Cercle nautique la même année, ainsi que le Musée d'Histoire Naturelle en bord de mer (actuelle Mairie) dont la construction a été achevée en 1876. 
Une vue identique se retrouve éditée en Cabinet sous le nom de "W. de Bray" avec le n° "1049".
Il est probable que cette vue date des années 1879-1880 du fait de la présence au tout premier plan du mur et de la balustrade de la Villa Rose-Marie (1878-1879), avec un jardin encore dépourvu de plantations,

- la vue, Le Cours et la Croisette, montre à nouveau le Musée d'Histoire Naturelle en bord de mer (actuelle Mairie) dont la construction a été réalisée en 1876 mais également le Théâtre en construction (1877), alors que ce dernier sera démoli en janvier 1880,  

- enfin, la Vue générale de Nice, montre une vue sud-ouest/nord-est de la ville et du Paillon prise depuis la terrasse de l'Hôtel des Anglais, avec le Square Masséna enjambant le torrent (1869) ; le Monument au Maréchal Masséna est désormais masqué par la hauteurs des arbres (milieu et fin des années 1870) et fait face au Grand Hôtel qui n'arbore plus sa façade d'origine (1868), cette dernière ayant été transformée en 1877 par une surélévation de deux niveaux du côté nord. La prise de vue peut être datée vers 1877-1880, avant le couvrement du Paillon pour la construction du Casino Municipal (vers 1881-1885).

Cet album regroupe à nouveau un ensemble de photos prises par Jean Walburg de Bray (1839-1901) mais cette fois, du fait du décor d'encadrement des vues et de la date des clichés, il est possible que l'album ait été édité par lui peu après 1880, et non par son élève Jean Giletta (1856-1933) qui lui succède à Nice dès 1881.

Les vues et les titres de l'album étudié sont d'ailleurs proches (mêmes sites) de ceux de Jean Walburg de Bray choisis et édités par Jean Giletta mais ne sont jamais identiques (voir l'article de ce blog).