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DERNIERE MISE A JOUR DE L'ARTICLE : 27/03/2024
LES MAISONS SALVI
La Maison des Epoux Salvi, précédée de jardins au sud, est citée dans les textes dès les années 1820. Située en bord de mer, à Nice est, dans la partie orientale du quartier du Port, à l'angle du chemin de Montboron et de la rue du Lazaret (image 2), elle est la propriété de Giambattista Salvi (1775-1835, commissaire de santé du port) et de son épouse Maria Anna, née Deporta (1783-1843).
Parmi les dix enfants de Giambattista Salvi, ce sont essentiellement ses fils Giuliano (1807-1883, percepteur) et Paolo Salvi (1812-1876, agent puis chef de bureau de santé maritime) qui sont ensuite cités dans les années 1840 et 1850.
Dans les années 1840, les enfants Salvi/Salvy louent aux étrangers des appartements pour la saison d'hiver.
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Pour développer cette activité, les deux frères déposent en mai puis juillet 1843, en deux demandes successives, le projet de construction, dans le jardin situé au sud de leur maison (image 3 ci-dessous), d'un bâtiment double, haut de 6 niveaux et alignant 15 baies de façade et une terrasse ouest (image 4) (AM O4/9-373 et 374).
Le projet semble cependant transformé par la suite et divisé en deux bâtiments distincts qui sont érigés :
- l'un, accolé perpendiculairement à la maison nord existante, le long de la rue du Lazaret, face au port,
- l'autre, plus au sud, dans le jardin, à l'emplacement initial prévu mais seulement constitué d'un alignement de 6 baies face à la mer.
Les dates précises de construction ne sont pas connues mais les deux bâtiments sont érigés avant novembre 1850, date où ils sont représentés sur un Projet de la route de Nice à Villefranche (image 5).
Le plan montre le détail de la Propriété Salvi et dénomme la maison sud, "Casa Salvi Paolo". Ce bâtiment qui existe encore de nos jours (immeuble locatif), à l'angle du boulevard Stalingrad (n° 55 bis) et du boulevard Franck Pilatte (n°1), affiche la date de "1850" sculptée sur la porte de bois de l'entrée principale, sous le cartouche de pierre timbré du "S" du nom de famille (image 15).
Le bâtiment sud est par ailleurs visible sur une aquarelle d'Urbain Garin de Cocconato (1813-1877) datée du 5 février 1857 et intitulée, Nice, vue du Lazaret (ici), sur une estampe de 1860 (image 10) puis sur plusieurs photographies des années 1858-1865 (images 11 et 12).
C'est essentiellement Paul Salvi (1812-1876) et sa femme Anne, née Michelis (1816-?), qui sont par la suite cités dans la propriété familiale (recensements de 1861 et de 1866) puis l'un de leurs trois enfants, Julien Salvi (né en 1855, notaire), dans la fin du XIX° siècle.
L'HÔTEL ROYAL
L'Hôtel Royal s'installe dans le bâtiment sud de la propriété Salvi, en 1857, peu après la réalisation de la première portion de 200 m du nouveau boulevard de bord de mer, "ouverte dans les propriétés Salvy et Sarrato" et inaugurée par l'Impératrice de Russie le 10 mars 1857 (L'Avenir de Nice des 15 février, 8, 10 et 11 mars 1857 p 2).
L'ouverture de l'hôtel pour la saison d'hiver 1857-1858, sur le "Nouveau Boulevard Inauguré Par S.M. L'Impératrice De Russie", est précisée dans une publicité publiée dans Les Echos de Nice du 7 octobre 1857 (image 6). L'hôtel n'est d'ailleurs cité dans la Liste des Etrangers aux Hôtels qu'à partir du 23 novembre 1857 dans Les Echos de Nice, et du 23 décembre 1857 dans L'Avenir de Nice.
Deux longues banderoles en tissu portant "Hôtel Royal" sont positionnées sur le bâtiment : l'une sur la façade méridionale (côté boulevard), sous les baies du cinquième niveau (image 10), et l'autre sur la façade occidentale (côté port), accrochée au balcon du sixième niveau. Cette dernière enseigne est visible sur une rare photographie (anonyme) de 1858 (Didier Gayraud, La Photographie à Nice, Monaco et dans les Alpes-Maritimes au XIX° siècle, Academia Nissarda, 2016, p 224).
L'hôtel est ensuite cité pour l'accueil d'une exposition-vente de stéréoscopes anglais en mars 1858 (image 7) puis pour la nouvelle saison 1858-1859 (image 8).
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8a - Publicité parue dans L'Avenir de Nice du 27 septembre au 3 octobre 1858, Archives Municipales de Nice.  8b - Publicité parue dans Galignani's Messenger du 14 octobre 1858 Paris, BnF (Gallica). |
Le Guide des Etrangers à Nice 1858-59 paraît en octobre 1858 et rappelle que "la section de route plantée d'arbres, qui côtoie cette partie du rivage, depuis l'Hôtel Royal jusqu'à l'entrée du petit Séminaire, témoigne hautement de l'activité fabuleuse du municipe niçois" (Ière partie p 65) et présente une grande publicité pour l'Hôtel Royal, évoquant ses "Grands et Petits Appartement élégamment meublés" et ses "Ecurie Et Remise" (image 9).
Le nom de l'hôtel apparaît également en 1858 dans le Guide Bradshaw, Italy, "a capital house in a good situation" (p 312) puis dans le Guide Baedeker de 1859, La Suisse, les lacs italiens, Milan, Turin, Gênes et Nice, "sur le port, tout près du débarcadère des bateaux à vapeur" (4ème édition, 1859, p 332).
Si l'hôtel est absent de l'édition du Guide Murray, Northern Italy de 1858, il est présent dès l'édition de 1860, "well situated on the new Boulevard" (p 77). S'il est de même absent des deux premières éditions de l'Itinéraire descriptif, historique et artistique de l'Italie et de la Sicile de 1855 et de 1859 (p 87) d'A.J. Du Pays, il est cité dès la troisième édition de 1863 (p 7), "bon hôtel établi depuis peu d'années de l'autre côté du port, sur la promenade du Lazaret".
L'adresse de l'hôtel est par ailleurs dite, "Piazza di due Emmanueli" (Plan du Port de Nice de 1857, ADAM, 02Q 0069/02), "Place Victor Emmanuel" (publicité de 1858, image 8), "promenade Victor Emmanuel" (Guide des Etrangers à Nice 1858-59, 1858, 3ème partie p 65), "au Lazaret" (annuaires de 1861 à 1863) et "boulevard de l'Impératrice" (recensements de 1861 et 1866 ; annuaires de 1864 à 1866 ; De Carli, Conseiller du touriste à Nice, 1864-65, p 34).
Dans les différents guides, l'hôtel est réputé bien situé, peu exposé aux vents, propre, confortable et peu cher. Le Guide Murray, France, édité en 1864 (p 502), le réaffirme : "the house is well kept, and with perhaps more moderate charges that at any of the précedent [H. Chauvain] ; persons can arrange here to live in pension, paying 10 frs. a day, with a room looking south".
Une photographie, prise par Charles Nègre (1820-1880), intitulée Nice. Statue de Charles-Félix et Port et datée vers 1863-1865 (ADAM, 08FI 0068), montre l'Hôtel Royal avec une rare précision et révèle que l'ornementation des baies (troisième et quatrième niveaux) est un décor peint en trompe-l'œil (des frontons sculptés remplaceront ce décor dès les années 1880).
LE COUPLE SANTI
Dès 1857, les journaux et ouvrages révèlent le nom du couple qui tient l'Hôtel Royal, "M. et Mme Santi". Certains guides précisent d'ailleurs que M. Santi est le "propriétaire" de l'hôtel (Guide Bradshaw, Italy, 1858 p 312 ; Guide Murray, Northern Italy, 1866 p 80). M. Santi est propriétaire du commerce mais pas des murs.
Dans sa publicité de 1858 (image 9), M. Santi rappelle qu'il est "Propriétaire" de l'Hôtel Royal et "Ancien propriétaire de l'Hôtel des Etrangers à Genève", l'hôtel de la famille Hermenjat, situé alors en dehors de la ville de Genève, aux Pâquis.
Le recensement de la Ville de Nice de 1861 ne rend étrangement pas compte de l'Hôtel Royal ni de ses occupants, et le recensement de 1866 fait de même. Les recensements ultérieurs citeront cependant la famille Santi mais à une autre adresse et avec des renseignements contradictoires peu fiables.
Le mari est italien et parle plusieurs langues. Il est nommé "S. Santi" dans la publicité de 1858 (image 9), "Santi Paccomain" dans les annuaires de 1862 à 1866, "Santi Saccomani" dans le recensement de 1872 puis "Saccomani François" dans celui de 1876. C'est cependant sous le nom de "Santi" ou "Santi, Saccomani", qu'il apparaît dans les annuaires niçois.
Il est dit "maître d'hôtel, âgé de 58 ans" dans le recensement de 1872 mais "propriétaire d'hôtel, âgé de 73 ans" dans celui de 1876 et apparaît "âgé de de 77 ans" et seul membre de la famille dans celui de 1881 [né vers 1803 ?]. Le nom de "Santi-Saccomani" perdure dans les annuaires niçois jusqu'en 1885 avant de disparaître (acte de décès non retrouvé).
L'épouse est anglaise et ce fait est sans cesse rappelé dans les guides, l'hôtel étant principalement fréquenté par les anglais et les américains (Les Echos de Nice et L'Avenir de Nice, Listes des Etrangers présents aux Hôtels ; Elisée Reclus, Les villes d'hiver de la Méditerranée et les Alpes-Maritimes, 1864 p 191 ; Richard, Guide du Voyageur en France, 1866 p 242).
Son nom de jeune fille semble Elene/Ellen/Helene/Helen Meeke (recensement de 1876). Elle est dite âgée de "45 ans" dans le recensement de 1872 mais de "61 ans" dans celui de 1876 [née vers 1825 ?]. Elle n'est plus citée dans celui de 1881, son nom restant par ailleurs absent des registres de décès.
Le couple semble avoir eu pour fille, "Elene Made [Madeline ?], 21 ans, célibataire" [née vers 1851 ?] (recensement de 1872) mais peut-être également, "Elisabeth, 34 ans [née vers 1838 ?], mariée" à l'hôtelier anglais Charles James Jot/Job (recensements de 1872 et 1876). "Elisabeth" n'est plus citée dans le recensement de 1876, son nom restant également absent des registres de décès.
L'HÔTEL ROYAL DE LA RUE GRIMALDI
Vers 1865-1866, la famille Santi ouvre un second Hôtel Royal, quartier Longchamp (Nice ouest), entre les deux rues parallèles, Saint-Etienne (actuelle rue Alphonse Karr) et Grimaldi.
L'ouverture officielle semble n'avoir lieu qu'à la fin de l'année 1866 car le "grand Hôtel Royal", est cité dans Les Echos de Nice pour la première fois le 27 octobre 1866 (Liste des Etrangers aux hôtels) et n'est signalé dans les annuaires niçois qu'à partir de 1867, "rue St-Etienne".
Il est cependant probable que le nouvel hôtel est antérieur car il est cité dès l'année 1866 dans la 10ème édition du Guide Murray, Northern Italy (p 80) : "Grand H. Royal, rue Grimaldi, in the quarter of Longchamps".
En 1868, trois autorisations de voierie sont tour à tour délivrées par la municipalité à "Saccomani Santi pour faire une inscription rue Grimaldi", à "Santi pour agrandir un canal souterrain rue Saint-Etienne" et à "Santi Saccomani pour exhausser son mur de clôture rue Grimaldi" (Archives Ville de Nice et Métropole, 2T 27-166, 2T 27-170 et 2T 28-366).
L'hôtel est pourvu d'un jardin et proche de l'église anglaise et de la Promenade des Anglais (image 12).
Les deux adresses de l'hôtel vont être alternativement citées dans les guides et les annuaires, avec parfois la précision du n° 4 pour la rue St-Etienne et du n° 6 pour la rue Grimaldi. C'est d'ailleurs à cette dernière adresse que la famille Santi est recensée en 1872 et 1876.
Le nouvel Hôtel Royal, va perdurer jusqu'en 1877-1878 ; il est cité dans les annuaires jusqu'en 1877 (annuaire de 1878 absent) et dans le Guide Murray, France, jusqu'en 1878 (vol. 2 p 179).
Le bâtiment sera d'ailleurs parfois signalé rue Grimaldi dans les annuaires postérieurs, comme, "Ancien Hôtel Royal" (annuaire de 1884).
Après 1878, la famille Santi est citée au 16 puis au 17, avenue de la Gare (annuaires de 1879 à 1885 ; recensement de 1881).
L'HÔTEL ROYAL DU BOULEVARD DE L'IMPÉRATRICE
L'adresse de la rue Grimaldi semble remplacer celle du boulevard de l'Impératrice, cette dernière étant encore en activité en septembre 1865 (voir plus bas) mais citée pour la dernière fois dans l'annuaire de 1866. C'est par erreur qu'elle apparaît encore dans des Guides postérieurs (Adolphe Joanne, Guide du Voyageur en Europe, 1867 p 95 ; A.J. Du Pays, Italie du Nord, 1868, Deuxième partie, p 16).
Les deux adresses coexistent cependant pendant quelques mois (1865-1866). Une publicité pour l'hôtel du boulevard de l'Impératrice paraît encore dans le Journal de Nice du 4 janvier 1866.
Le Guide Murray, Northern Italy de 1866 (p 80), cite d'ailleurs les deux établissements : "H. Royal, on the boulevard de l'Imperatrice, and near the new road to Villefranche" et "Grand H. Royal, Rue Grimaldi, in the quarter of Longchamps, a new house in a good situation ; kept by the Santis of the old H. Royal".
L'adjectif "Grand" est donc là pour distinguer au départ les deux établissements. Cet adjectif disparaît d'ailleurs après octobre 1866 lorsque l'Hôtel Royal de la rue Grimaldi demeure seul mais il réapparaîtra parfois quelques années plus tard (Les Echos de Nice, Listes des Etrangers présents aux Hôtels de 1869 ; annuaire niçois de 1872).
Le départ du quartier du Lazaret a-t-il été déterminé par la volonté d'être situé en centre-ville, malgré l'existence d'un bateau faisant la navette entre le port et les Ponchettes ? Le Guide Murray, France, de 1864 (p 502) précisait en effet : "The H. Royal, being at a considerable distance from the quarter most frequented by foreigners, may be inconvenient for those going out in the evening, although unobjectionable in other respects ; a boat is kept here to convey lodgers in the hotel to and from the quarter of the Rue des Ponchettes", et le Guide Murray, Northern Italy de 1866 (p 80), reprenait les mêmes arguments.
Le départ a-t-il été causé par le projet municipal de démolir l'hôtel et les maisons voisines, afin de prolonger le boulevard de l'Impératrice vers le nord ? C'est ce que montre le plan indicateur de la ville de Nice de 1865 (projet d'alignement, image 13).
Le projet reste d'actualité à la fin des années 1860 mais sans toucher l'hôtel, comme le précise un article paru dans Les Echos de Nice du 19 janvier 1868 : "On nous assure que le pâté de maisons, situé dans le prolongement du boulevard de l'Impératrice de Russie, aux abords de l'ex-hôtel Royal, va disparaître prochainement ; qu'aussitôt le percement, on s'occupera d'établir une bonne chaussée sur tout le parcours de ce boulevard, et qu'on le rendra digne de l'auguste souveraine qui l'inaugura". Les travaux ont lieu dès début juillet 1868 (Journal de Nice du 10 juillet 1868 p 3).
Enfin, le départ a-t-il été en lien avec l'épidémie de choléra de septembre 1865 qui, après avoir infecté 14 personnes à la prison toute proche (images 10 et 11), a touché 6 personnes à l'Hôtel Royal ("Lettres sur le Choléra à Nice par M. le commandeur Pantaleoni, ancien médecin en chef de l'hôpital de Rome", in Gazette médicale de Paris, 1865, vol. 36, n° 48 du 2 décembre 1865 p 744) ?
MAISON SALVI ACTUELLE
L'Hôtel Royal du boulevard de l'Impératrice a existé neuf ans tout au plus (1857-1866) mais le bâtiment a pour sa part perduré sous la dénomination de "Maison Salvi" dans les textes et plans ultérieurs et se présente actuellement sous le nom de "Palais Salvi".
- Sur le quartier du Lazaret, voir : Thuin-Chaudron Véronique, "Le mont Boron autour des années 1860 - Une colline en pleine mutation", dans Nice Historique, janvier-mars 2011, pp 2-45 (ici).
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